小船随江入城这日，正当九月，满城的桂花都已开了，香得排山倒海。归婉坐在轿里，隔着盖头便闻见缕缕桂香，这气味也是甜丝丝的，似姑苏这般轻软似雾。
她将小帘子掀开一角，要仔细瞧一瞧这城，江南的小雨淅淅沥沥，打在粉墙黛瓦上，朦胧的雾柔柔的飘来，却似在梦中一般。
归婉自幼身体孱弱，刚出生时瘦的跟小猫似的，自幼在双亲的呵护下长大，泡在药罐子里，娘亲为了她每月都去烧香拜佛，可那不请自来的道士却说她活不过十六，气的娘亲直接将他赶出去，却又惴惴不安。归婉才不相信自己活不过十六，仍然每日吃吃喝喝，倒腾她的小玩意，只是时不时难受，要卧床休息几天才能有点精力。这次随爹爹调任全家来姑苏，归婉倒是兴致很好，自己家本就在姑苏，却常年在外，没怎么回来过，更多记忆的还是小时候祖父嘴里的姑苏。娘亲却总是忧愁，马上就是她的十六岁生辰了，可归婉的身体仍不见好，在路上耽搁了一段日子才回来，叫她怎么欢喜。
回府没几天，归婉就和堂姐瑛瑛玩的要好，她对这个远道而来的妹妹欢喜的紧，可惜归婉身体不舒服，瑛瑛总是说等身体好些了要带归婉出门转悠转悠，尽一尽地主本分，也好看看祖父曾经想念的姑苏城。
一日，瑛瑛又爬了墙来找归婉，“五妹妹，今日看你气色好多啦，昨夜下了雨呢，我带你去坐船呀。”
归婉朝她弯弯眼，“好呀，我来到这边还没出去过”，去坐船，听一听雨声，摇橹半日，打道回府。
天色晕了墨，带着潮意。二人穿过市坊，到了河边，上了乌篷船，待二人在舱中坐定，老舟子便解了绳，撑着橹问道：“二位要到何处去？”
“随便逛逛，我们天黑便回”，老舟子道了声好，便摇起橹来，小船似被水波推着走，轻柔地浮在这水面上。归婉倚在小窗上，将帘子掀了一角，任清风吹拂，静静地看着窗外的一切，瑛瑛则悠闲的吃着糕点。
老舟子不知从何处提出坛酒，往舱里一放，“这是前些年一位客人赠我的桂花酒。我呀，一直舍不得喝，拖宕经年，如今已不大能饮酒了，今日得见二位小友，看着倒是熟悉的很，便请你们来尝一尝。”
“祖父也爱喝桂花酒，总是念叨着那份桂花香，可惜祖父去世后，我也没再喝过了。”
“姑娘祖父可是姓吴？”
“欸，船家怎知？”归婉茫然。
他裹了裹身上蓑衣，笑了笑“原来这酒多年未饮，倒是在等着二位呢。”多年前，白头舟子还是一头黑发，而那位年纪轻轻便成了秀才的吴公子，却总爱和朋友光顾他的船，饮酒作诗，后来，秀才一路高中，有一日，提一坛桂花酒来，即将去往外地做官，以后恐难再见。
归婉抿了一小口，的确是祖父所酿的桂花酒的风味，“这酒权当是我的生辰礼了”，在几十年的船上，喝着几十年的酒，几度光阴，还载桂花香，作少年游。
或许是那日的酒太浓厚，又或许是那日的风太大，归婉回来便病了，瑛瑛惭愧，觉得自己不应该带她出门，归婉却安慰她，都是老毛病，她肯定会好起来，然后开开心心地过生辰。可是却没有她想象中那么快好起来，总是半梦半醒，过往的记忆混混沌沌，游船的经历却十分明晰。
院子里仍然种满了桂树，浓郁的桂香钻进鼻子，归婉难得做了一个好梦，梦里她回到了原来的家，在那棵大桂树下拉着祖父开心的说着自己在船上喝到的桂花酒。
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