二元对立的叙事手法讲述青春的真实
《从前的初恋》写于1956年，历经66年，于2022年首次面世。小说以一种与《组织部来了个年轻人》“互通互生互补互证同胎同孕异趣”的方式所书写表达的，是1950年代共和国初期那如火般青春岁月里的一段爱情故事。《从前的初恋》是一部清新、赤诚、纯真又深情、宽宏、高妙的中篇小说，无疑将是有关王蒙和当代文学的新的重要的研究文本。
日记体爱情小说《从前的初恋》主要讲述了主人公刘夏与凌蕊园相遇、相知、暗生情愫而后遗憾分离的故事。小说历经66年，于2022年首次面世，发表在《人民文学》第四期。故事发生时间为1952年，作品写于1956年，日记的时间跨度从1951年12月23日到1952年3月25日。当时未能发表，手稿在大半个世纪后的2021年被作者发现，泛黄变脆的纸张上炽热的初心，依然鲜活。八十六岁的王蒙面对二十出头时写下的十八岁恋情，心潮激荡，提笔在原稿中穿插写下心曲，是与从前的对话，也是导读，旧篇添新章，构成了《从前的初恋》。《从前的初恋》和另一部小说《组织部来了个年轻人》，这两篇被王蒙先生戏称为孪生的小说，“互通互生互补互证同胎同孕异趣”，共同鲜活反映了二十世纪五十年代中国的时代变迁与精神风貌。
结构主义-符号学批评强调二元对立，寻找批评的恒定模式，如太阳、月亮。其单独意义不是由这一物自身内在性决定的，而是两物反差决定的。并隐喻阴阳等一系列反差。本文从形式上看，作为一篇日记体爱情小说，该文存在“往昔”与“现在”、“非虚构”与“虚构”的两组对立。
“往昔”与“现在”的二元对立，叙事学理论认为，优秀的作品所产生的阅读效果不仅与叙事的内容相关，而且与叙事的方式密不可分。日记体小说在中国现代文学史上展现了多种文体形态。日记体小说作为第一人称的变格，忠实于真实的人生感受，在对心理真实深入开掘、执著于心理宣泄功能的同时，又不断将触角伸向更深广的现实生活，从而形成了文体记忆与现实人生形态之间极为复杂的关系。《从前的初恋》采用日记体这一独特的小说体裁，以限知的视角剖析人物心理，完成人物与自我的交流对话，体裁与内容相得益彰，突出怀念青春美好时光的主题。
初稿写于1956年，而今作者老文新作，感触良多，是老王的一次旧作新审新视新写新刊。今天的小说第一节《缘起》和日记中的“插话”是老王对小王原作的补充说明，包括“后来想到了的是”、“咏叹调”等都是叙述的有机组成部分。跨时空的对话，是老王岁月更迭后的思索。
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