从理论上看，社区养老辐射人群更广阔。从国家“9064”的顶层设计愿景看，社区养老辐射的人群远超机构养老人群。截止2016年，全国达成了每一千位老人拥有30张养老床位的要求。虽然各地情况可能存在差异，但民政部的总体思路必然会开始往社区和居家养老倾斜。
从当前的实际盈利情况看，养老院的商业模式更为成熟，资金更稳健。养老机构的一次性投入和运营成本高，回收周期长，但刚性需求旺盛，商业模式成熟，现金流稳定。但社区养老辐射的人群，受到养老意识、收入和消费观念的限制，导致对社区养老的有效需求不足。当前，社区养老的商业模式并不清晰，一部分依靠政府补贴维系日常运营，另一部分依靠售卖保健品、旅居等养老产品盈利。
从用户体验上看，两者各有优劣。社区养老使老人不必离家，老人可以保持自己生活的绝对把控；但配套设施和服务有限，特别是护理服务无法满足刚需。机构养老在护理和安全性上的优势明显，但老人需要适应新环境新习惯。
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