佛手原产自印度，中国主要栽培在广东、四川和浙江等地区.主要分布在热带、亚热带。喜光喜温暖，不耐寒，耐阴，耐瘠，耐涝，以雨量充足、冬季无冰冻的地区栽培为宜。 主要繁殖方式为扦插和嫁接。
佛手常绿小乔木或灌木。老枝灰绿色，幼枝略带紫红色，有短而硬的刺。单叶互生，革质，具透明油点；叶柄短，无翅，无关节；叶片长椭圆形或倒卵状长圆形，先端钝，有时微凹，基部近圆形或楔形，边缘有浅波状钝锯齿。花单生、簇生或为总状花序；花萼杯状，裂片三角形；花瓣内面白色，外面紫色；雄蕊多数；子房椭圆形，上部窄尖。柑果卵形或长圆形，顶端分裂如拳状，或张开似指状，其裂数代表心皮数，表面橙黄色，粗糙，果肉淡黄色。种子数粒，卵形，先端尖，有时不完全发育。花期4～5月，果期10～12月。
佛手多在秋季果实由绿开始变黄将成熟时采摘。晾数天，待大部分水分蒸发后，纵切成薄片，晒干或低温干燥。
佛手性温，味辛、苦、酸。归肺经、脾经、肝经。佛手的功效良多，首先是具有和胃止痛的功效，可用于消化不良、老年胃弱、舌苔厚腻、食少呕吐、慢性胃炎以及神经性胃痛等症；其次佛手味辛，入肺经，具有燥湿化痰的功效，可用于湿痰咳嗽、慢性支气管炎、哮喘等症；佛手性温，味酸、苦、辛，可归肝脾经，具有疏肝理气的功效，适用于肝气郁结所导致的胁肋疼痛、心烦易怒、胸闷不舒、失眠等症。
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