目前，皮影戏的发展现状不容乐观。其制作和表演艺人如今都已年事甚高，这门精湛的技艺已经面临失传的危机，且随着科技的发展，电影、电视等越来越多娱乐休闲活动的出现，皮影戏渐渐被人们淡忘。为进一步探寻皮影在当代社会中的文化价值、艺术价值和商业价值，以及探究皮影在发展和传承过程中所面临的问题，曲阜师范大学管理学院“灯影不息”实践队成员利用暑假实践机会，分散前往多地开展社会实践。我在此次实践活动中负责搜集、整理有关皮影戏的各种资料以供成员们参考、使用，并向皮影戏老师询问了解现今皮影戏传承和发展的情况。
此次收集、整理资料工作分为线上和线下两部分，线上工作比较依赖互联网平台，而正是这个特点反映了当下皮影戏传承与发展的一个重要问题——宣传。在很多平台上皮影戏的资料并不多，或者说，愿意认真去写资料的笔者不多。其中很大一部分原因是大家都不甚了解皮影戏文化，无从下笔。有关皮影戏的博物馆、演出室和研学展演基地等宣传点仅集中在部分城市，并且演出和展览并没有想象中的吸引观众，大家普遍更愿意去一些现代化的娱乐场所。更重要的是，调查数据显示，有很多人并不知道这些地方在哪里，甚至不知道自己居住的城市有皮影戏文化的宣传点。所以，皮影戏的宣传可见一斑。
为了获得更加真实有效的信息，我特意拜访了家乡著名的泰山皮影馆的范老师傅。
据范老师傅介绍，皮影的制作工艺十分复杂，传统的制作工序可分为选皮、制皮、画稿、过稿、镂刻、敷彩、发汗熨平、缀结合成等八个基本步骤。皮影戏班一般一个戏班子由五人组成，也就是“五人忙”。在皮影表演中，谁演就得谁唱，拉、谈、敲等，但又各有分工。一场完整的皮影戏演完需要好几个小时，中间没有停歇。而在现代社会，完整的皮影戏几乎没有市场，一般就演一段折子戏（一个本中的某个情节，片段），也就十来分钟。但是，老师傅告诉我，在没有电视和手机的年代，皮影戏其实是很受欢迎的民间文娱活动，它能用简单的日常生活故事告诉大家背后暗含的深刻道理。可能是因为时代的更迭，越来越多的娱乐方式的出现使得皮影戏在人们心目中的地位一落千丈，皮影戏的经济价值就退却了。传统的皮影戏在很多方面都存在着不可避免的局限性。他说，这可能也是皮影艺人们的纷纷转行的原因吧。现在大家的文化生活丰富了，听戏看戏的人少了，更别提招到愿意学习的徒弟了。
当我问到范老师傅如何看待皮影的传承与商业价值及市场化的问题时，我本以为范老会比较抗拒将传统的皮影戏商业化市场化，没想到范老师傅却说：它们两者并不矛盾。他认为要传承非物质文化遗产，就必须要推向市场，只有让更多的人认可接受喜欢，才能传承，否则，所谓的传承，也只是传到博物馆里，它的归宿也只是博物馆。并且，范老师傅和他的徒弟现在在做的正是把皮影向年轻人的审美观念靠拢，给皮影注入新鲜的血液。
在上网搜集、整理资料和咨询范老师傅的过程中，我认识到：现在，随着时代发展，人们渐渐地不再把皮影戏艺术当做一项民间娱乐项目来看待了，它成为了一种时尚文化、精神文化。这也意味着皮影戏这项民间艺术将在21世纪的今天绽放出它本应有的活力。如何让大家了解到皮影戏艺术背后所蕴含的文化价值和意义，让大家从心底热爱起传统工艺并自觉地保护传承民间传统工艺是我们需要探索的新命题。
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