一、台儿庄战役概述
台儿庄，自古是中国南北漕运枢纽，战略位置十分重要，历来是兵家必争之地。1938年发生了震惊中外的台儿庄战役，自此这座小城在历史上拥有了浓墨重彩的意义。
（一）箭在弦上：台儿庄战役发生背景
日本侵华战争开始之后的很长一段时间里，国府采取片面抗战的路线，导致了当时华北地区包括张家口、太原、北平、天津等城市的失守，华中地区的长江三角洲地区也被日军占领。在这种情况下，日军在津浦江附近纠集大量兵力，对徐州虎视眈眈。倘若此时日军占领徐州这个重要的战略城市，那就意味着日军在华北地区和华中地区的兵力能够汇合，这对我国的战争局势将会极为不利。
1938年1月中旬，老蒋在开封对干部作出的重要指示中表示：“东部要保住津浦铁路，北部要保住道清铁路，以此来维护核心武汉”。据此，第五战区随即作出作战计划，希望将日军抵御在黄河以北地区的沿海地区，倘若日军跨过黄河，也要保住通往徐州地区的关键交通线和重要城市。
守住黄河，是阻止日军进一步侵华的关键。但是，偏偏黄河的守卫者是个懦夫和逃兵。时任黄河守备的第三集团军总司令，山东省主席韩复榘，不战而退，这就使得日军轻而易举地攻破了黄河防线。1937年12月济南、泰安失守，1938年1月青岛失守。
通往徐州的各大交通要道和城市的守卫成了重点问题。形势越发严峻。日军要前往徐州，就必须经过距离徐州大约50公里的台儿庄，而那时候的台儿庄由第五战区司令李宗仁指挥作战。在李宗仁的指挥下，保卫路线分为两段，一部分围绕临沂进行，另一部分重点保卫津浦路。随着1938年2月底莒县、汤县的失守，日军开始向鲁南重镇——临沂发起进攻。作为除台儿庄之外的另一个重要战略据点，临沂的存亡至关重要，因此李宗仁派庞炳勋迅速率领第三军团前往临沂作战。面对日军的猛烈攻击，庞炳勋带领的军队不畏艰难，誓死守住临沂，不给日军一点得逞的机会。与此同时，李宗仁还命令张自忠率领第五十九军赶赴临沂支援。
张自忠带着“拼死杀敌、报祖国以万一”的视死如归的决心，在同庞炳勋的默契配合下，让日军尝到了我国人民不可战胜的意志，从而将日军从莒县等地收复，继而巩固了临沂的防守。
但是由于老蒋抽调张自忠到泗水和曲阜地区作战，日军得到喘息机会，最终使得临沂战事再起。李宗仁迅速命令原川军第二十二军团的邓锡侯和孙震，带兵到临沂指挥作战。在将士们愿意为了国家牺牲一切的坚持下，日军始终无法一举攻破临沂，不得不召集更多兵力进攻我军。1938年3月中旬，临沂失守，随后日军转而继续攻打至关重要的“台儿庄”。
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