针灸是传统的中医治疗手段，对于许多疾病都有很好的预防以及治疗效果，例如中风、痛风、腰酸背痛等等，而且针灸是几乎没有副作用的。那么，你知道针灸是如何发挥作用的吗？
针灸通过刺入穴位，刺激穴位疏通经脉，使人自身的自愈能力提高，调用人体自身的免疫力、人体自身的修复力来治疗、预防疾病和调整人体内的失衡状态。从局部上疏通经脉，舒缓肌肉痉挛，使气血运行通畅，及时代谢掉局部的水肿和代谢产物，以达到通则不痛的效果。
然而，针灸背后的神经学机制却远不止看上去的这么简单，针灸是通过干预穴位来进行的，穴位可以触发特殊的神经作用，而神经反应会触发不同的激素释放。例如刺激一些穴位会激活迷走神经-肾上腺轴，迷走神经向肾上腺发出信号以释放多巴胺，降低全身炎症反应。还有其他的一些神经通路，有的是神经控制其他神经，有的是影响内分泌。有的会很复杂，例如，刺激刺激迷走神经，脾脏产生去甲肾上腺素激活淋巴细胞分泌乙酰胆碱，再通过乙酰胆碱来对脾脏巨噬细胞形成抑制。
俗话说“常灸足三里，胜吃老母鸡”，孙思邈的《千金要方》中有“若要安，三里常不干”的说法。药王孙思邈是历史上最长寿的医生，他活了120多岁，孙思邈对足三里情有独钟，他每天都会按摩足三里。他幼年多病，中年时开始用灸法强身，尤其注重艾灸足三里穴来防病治病。足三里位于小腿外侧，外膝眼下三寸，胫骨旁开一横指。这里的三寸是指四个指头并拢时的宽度。而针灸足三里，就能够激活迷走神经-肾上腺素能神经，产生显著的抗炎效果。
原来针灸的作用机理远比我们想象的要复杂的多呢，不止足三里穴，针灸照海穴可以告别咽痛和失眠，申脉穴则是专治身寒，内关穴可以养颜养心，经常面对电脑的“上班族”可以灸后溪穴，治疗颈肩腰椎病，还有很多很多神奇的穴位，那么其他的穴位是否也有着相关的神经机制呢？ 目前我们还不得而知，等待着我们一起去探索。
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