黄河是一条历史悠久的河流，是中华民族的母亲河.黄河流域创造了灿烂的古代文明，给我们留下了丰富的文化遗产.在与黄河水旱灾害进行艰苦卓绝斗争的过程中，逐渐形成了“团结，务实，开拓，拼搏，奉献”的黄河精神.黄河文化和黄河精神相互作用，相互影响，而黄河文化和黄河精神进行有效地结合，将为黄河治理与开发提供有力的精神力量，为黄河流域地区以及整个社会的发展都有重要的作用。曲阜师范大学“文化点灯人”社会实践队借助这次社会实践中前往山东省东营市黄河文化博物馆进行了实地考察。
东汉著名史学家班固在《汉书·沟洫志》篇末总结中国古代水利史时强调：“中国川原以百数，莫著于四渎，而河为宗。”河即黄河。水滋养万物，作为九州水源之宗的黄河，养育了从远古延续至今的华夏儿女，孕育了中华民族独特的精神气质，传承着华夏文明生生不息的文化根脉，是中华民族的生命之源、文脉之源、幸福之源。在华夏儿女心目中，黄河早已成为共同的精神图腾。
黄河流域是中华文明的核心发祥地，作为中华民族公认的人文初祖炎黄二帝，其称雄的历史舞台就在黄河流域。考古发现的距今9000—7000年前（即前仰韶时代）的中原的裴李岗文化、磁山文化、陕西的老官台文化（北首岭下层文化）、甘肃的大地湾一期文化、山东的后李和北辛文化，分布在黄河流域；距今7000—5000年前的史前中国最灿烂的彩陶文化——仰韶文化和著名的山东大汶口文化以及甘青地区的马家窑文化，都是在黄河流域发育发展起来的。这些璀璨的新石器时代文化，经历了由平等的农耕聚落形态到不平等的中心聚落形态的演进，其社会复杂化的发展，使得它们成为迈向文明时代的一个重要过渡阶段。紧接而来的是考古学上的龙山时代，史称“万邦”时代。万邦时代也是早期国家诞生的时代，形成了邦国林立的格局，黄河流域考古发现20多座当时的城址，如山西襄汾陶寺、河南登封王城岗、河南新密古城寨、山东章丘城子崖、日照两城镇和尧王城等。在这一格局中，黄河流域还出现了颛顼、尧、舜、禹等为首的著名邦国和族邦联盟，形成了万邦中的政治中心。之后，夏商西周三代王朝国家，乃至秦汉以后的历代王朝的国都几乎也都建立在黄河流域，黄河文明成为每个时代的最高文明。这就决定了黄河文化在国家形成之前，属于中国文明起源过程中重要的主导性文化；而自国家诞生之日起，黄河文化就是国家文化。国家认同、民族认同和中华大一统是以黄河文化为核心而凝聚和发展起来的。
我们还可以把近代之前的中国历史道路的演变轨迹概括为五大阶段：史前平等的农耕聚落形态、不平等的中心聚落形态、早期国家的邦国形态、夏商周三代多元一体的复合制王朝国家形态、秦汉至明清的帝制国家形态。伴随着这五个阶段的发展，中华民族也逐渐形成了：由五帝时代与邦国（族邦国家）相联系的部族，发展为夏商周以来与多元一体复合制王朝国家相联系的华夏民族，再发展为秦汉以来与统一的多民族国家相联系的汉民族及其正在形成中的中华民族。之所以这样讲，是因为民族与国家在它们诞生伊始就是密不可分的，一个民族的伟大每每表现为她所在国家的灿烂辉煌。延绵不断的悠久的中国历史表明，民族类型是由其国家形态结构决定的，有什么样的国家形态结构就会产生什么样的民族类型。
把黄河文化提高到中华民族之根的高度来认识，重在保护、传承和弘扬黄河文化。而在新时代，对于黄河文化的保护、传承与弘扬，走学科化和学科建设的道路是条康庄大道。河南大学黄河文明与可持续发展研究中心十几年前提出了“黄河学”并为之坚持不懈地努力，是高明而有远见卓识的。
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