近几年，国家对“非遗”的保护力度加大，重要泥塑产地进入国家级“非遗”名录，而且有了国家级传承人。但是，不可忽视的是，随着泥塑的制作群体已趋于老龄化，其产地已出现濒危现象，个别已成为历史，对民间彩塑的抢救与保护迫在眉睫。面临失传的危机，泥塑传承人们早已抛开了传统的传承观念，广收弟子。但也有些传承人表示出不同的观点，无锡惠山泥塑的传承人喻湘莲认为：“如果祖上传的绝活儿被许多人掌握，那已经失去了‘绝活儿’本身的意义。”
大多数泥塑传承已不是传承人太多的问题，而是后继无人的问题。无锡惠山“学三五年，才能掌握泥塑基本功”。“泥人张”第四代传人张和他们的师兄弟为了追求作品的写实风格，能深入工地、农场干活，体验生活。张说：“现在的年轻人已经吃不了我们当年的苦了。” 过去，泥塑艺人的身份、地位低下，曾被视为“江湖乞丐”、“下九流”，生活极其艰难，河南淮阳“泥泥狗”的传承人许述章说“祖传的技艺甚至不能糊口”。现在国家这么重视非物质文化遗产，他的身份陡然上升为“国家传承人”，曾让老许受宠若惊过一阵子。不过，最实在的问题摆在眼前，做“泥泥狗”不赚钱是最现实的问题，许述章说：“现如今打工赚钱的道儿多了，赚钱挺容易，俺儿女瞧不上做‘泥泥狗“的活儿。” 如何让泥塑走得更远，作为中国彩塑专业委员会主席，张认为，本着“拯救、保护、发展”的原则，保护和关爱产生泥塑产品的民间文化土壤。同时，媒体应加大宣传，使更多年轻人认同和重视本民族的文化。这样，我们的泥塑才能走得更远。
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